منسوجات پزشکی شامل روپوش جراحی، ماسک صورت، لباس، شان، زیرانداز، دمپایی و غیره است که براساس استفاده می توانند یکبار مصرف باشند یا قابل استفاده مجدد باشند. انتخاب منسوجات قابل استفاده مجدد و یکبار مصرف توسط عوامل مختلفی از جمله هزینه، خصوصیات محافظتی و راحتی منسوجات، مقررات دولتی و احتمالا برداشت های اجتماعی و روانشناختی از هر دو نوع پارچه تعیین می شود.
آی مد تجهیز قصد دارد دیدگاه گسترده ای در مورد منسوجات یکبار مصرف و قابل استفاده مجدد و همچنین پیشنهادهایی در مورد حفاظت بهتر در برابر انتقال بیماریهای عفونی توسط مواد نساجی ارائه دهد.
منسوجات یکبار مصرف و قابل استفاده مجدد دو نوع محصول محبوب اما رقابتی هستند که در بهداشت و درمان و سایر زمینه های مورد نیاز برای محافظت در برابر خطرات بیولوژیکی و شیمیایی به کار می روند. کلیه کارکنان مراقبت های بهداشتی هنگام تماس با بیماران برای کاهش یا جلوگیری از انتقال بیماری باید از منسوجات محافظ مانند روپوش، دستکش، پارچه و ماسک صورت استفاده کنند.
منسوجات یکبار مصرف و قابل استفاده مجدد پزشکی از الیاف پلیمری ساخته شده اند، اما ساختار پارچه ای متفاوتی دارند. مواد یکبار مصرف، معمولا پارچه های غیربافته، با درهم آمیختن دقیق الیاف در یک تار و سپس لایه بندی مواد بدست آمده به ورق تولید می شوند.
الیافی که در ساخت پارچه های غیر بافته برای استفاده پزشکی استفاده می شود، عمدتا پلی اتیلن، پلی پروپیلن و پلی استر و مخلوط آنها است. به طور کلی، آنها پلیمرهای مصنوعی هستند که از روغن فسیل به دست می آیند. بسیاری از منسوجات یکبار مصرف نیز حاوی الیاف خمیر چوب به عنوان یک جز major اصلی هستند.
منسوجات مصرفی معمولا فقط به عنوان محصولات یکبار مصرف در مراکز بهداشتی و درمانی و بسیاری دیگر از لباس های محافظ سازمانی عمل می کنند. پس از استفاده، این مواد باید بلافاصله به عنوان مواد خطرناک دور ریخته شوند و حجم زیادی از پسماندها را ایجاد می کند. به طور خاص، محصولات ساخته شده از منابع انرژی تجدید ناپذیر از زمین مشکل ساز شده اند.
دفع مواد غیر بافته شده بیولوژیکی به طور سنتی توسط سوزاندن انجام می شود. پس از سوزاندن، زباله های بیمارستانی و زباله های پزشکی، عفونی آلاینده های مختلفی از هوا منتشر می کنند، از جمله اسید کلریدریک، دیوکسین، فوران و فلزات سمی مانند سرب، کادمیوم و جیوه. روش دیگر دفع زباله های پزشکی استفاده از محل دفن زباله است که بسیار هزینه بر است.
در مقابل، منسوجات قابل استفاده مجدد، که به طور سنتی از الیاف پنبه ساخته می شدند و در حال حاضر از پلی استر ساخته می شوند، می توانند به طور مکرر در مراکز درمانی استفاده شوند. پس از هر بار استفاده، منسوجات باید طبق دستورالعمل CDC به طور حرفه ای شسته شوند. هنگام شستشو، منسوجات استفاده شده نه تنها تمیز می شوند بلکه با مواد سفید کننده مانند محلول رقیق شده هیپوکلریت سدیم یا محلول غلیظ پراکسید هیدروژن ضد عفونی می شوند.
اگر الیاف پلی استر پنبه یا زیست تخریب پذیر مانند اسید پلی لاکتیک (PLA) جز عمده اصلی باشند، محصولات نهایی از نظر زیست شناختی قابل تجزیه هستند. اگر از سوزاندن استفاده شود، میزان آلایندگی آنها در حدود 1/50 (2٪) از آلاینده های منسوجات یکبار مصرف است.
با مقایسه دو سیستم فوق، به نظر می رسد که منسوجات قابل استفاده مجدد از نظر استفاده از منابع طبیعی و پایداری آنها، مزایایی نسبت به مواد یکبار مصرف دارند. منسوجات یکبارمصرف روغن فسیلی تجدید ناپذیر را به عنوان ماده اصلی مصرف می کند و مقادیر زیادی زباله را در چرخه زندگی تولید می کند. علاوه بر این، مواد یکبار مصرف در طی فرآیند دفع، ترکیبات سمی بیشتری مانند دی اکسین و جیوه را در محیط آزاد می کنند.
با این حال، منسوجات قابل استفاده مجدد کامل نیستند. شستشوی منسوجات قابل استفاده مجدد انرژی و آب بیشتری مصرف می کند و فاضلاب بیشتری به محیط می افزاید. به عنوان مثال الیاف پنبه، ماده ای است که به طور طبیعی تجدید می شود و اغلب مصرف کنندگان آن را درک می کنند تا راحتی و عملکرد بسیار خوبی داشته باشند. اما تقریبا همه به دلیل دوام و نگرانی در هزینه با پلی استر جایگزین می شوند. دوام برتر منسوجات قابل استفاده مجدد ساخته شده از الیاف پلی استر به معنای استفاده مکرر و از این رو، مزایای زیست محیطی قابل توجهی نسبت به مواد یکبار مصرف در میزان زباله تولید شده است.
با این حال، نگرانی های دیگر، از جمله هزینه و عملکرد محافظتی این دو ماده لباس، برای سیستم های مراقبت های بهداشتی نیز بسیار مهم است. متأسفانه، مقایسه های موجود بین منسوجات یکبار مصرف و قابل استفاده مجدد بیشتر از اینکه جامع باشد، حکایتی است و منافع سیاسی یا اقتصادی غالبا در این تحلیل ها دخالت می کنند.
یکبار مصرف تصویر تمیزتری نسبت به چندبار مصرف دارد، زیرا هرگز توسط افراد دیگری استفاده نشده است. این تصویر از نظر روانشناختی هم برای مراقبان بهداشتی و هم برای بیماران مهم است. با این حال، تحقیقات بالینی در مورد ارزش محافظتی لباس و پارچه های جراحی در برابر عفونت های مربوط به جراحی هرگز نتایج قانع کننده ای برای حمایت از این درک ارائه نکرده است.
ترکیب عملکردهای کشنده بر روی هر دو منسوجات ضروری است زیرا این عملکردها می توانند محافظت از افراد بدون بهبود خصوصیات راحتی را بهبود بخشند. علاوه بر این، برای کاهش تأثیرات زیست محیطی ناشی از استفاده از منسوجات پزشکی، استفاده مجدد از منسوجات غیر بافته شده کاملا جذاب است، در حالی که کاهش مصرف آب و انرژی در شستشو و حمل و نقل منسوجات نیز ضروری است